Au tout début, le territoire actuel de Saint-Calixte fut colonisé par des Irlandais, et portait le nom de " Canton de Kilkenny ". L'immigration irlandaise à partir de 1815 a contribué à accélérer l'établissement de certains cantons et la venue massive des gens des pays de l'Est, durant les deux premières guerres mondiales, a contribué à l'essor de la municipalité de Saint-Calixte
Huile sur toile de Marcel Ravary
La fièvre insurrectionnelle qui mena aux rébellions de 1837 et 1838 toucha certaines de nos paroisses, peut-être à cause de la forte présence acadienne. Par exemple, le curé du village de Saint-Roch, Monsieur Pépin, dut intervenir auprès du gouverneur Lord Colborne pour éviter que le village ne soit pillé et incendié, et pour sauver de la potence ou de l'exil des paroissiens compromis. Quant à Kilkenny (Saint-Calixte), suite à ces événements, une brigade composée de résidents fut formée à titre de prévention.
De 1850 à 1856, ses habitants furent desservis sur le plan religieux par voie de mission. L'église fut construite et inaugurée en 1885; il s'agit d'un édifice de pierres dont l'intérieur est de style gothique. C'est une œuvre architecturale de haute valeur et elle enrichit le patrimoine du village. En 1854, Saint-Calixte est détachée de la partie nord de Saint-Lin et porte ainsi le nom d'un pape, soit Calliste 1er, seizième pape de l'Église (217-222). En 1856, la municipalité fut fondée, et prit le nom de Saint-Calixte. Ses premiers colons vécurent longtemps de l'agriculture et de la forêt.
Entre 1854 et 1993, il y a eu :
- 5577 actes de baptême
- 1825 actes de mariage
- 2590 actes de sépulture
- 1172 actes d'annotation
Située à 17 km au nord des Laurentides, Saint-Calixte est bordée à l'est par Sainte-Julienne. Toutefois, le territoire de Saint-Lin-Laurentides, au sud, demeure en quelque sorte le berceau de cette municipalité, car Saint-Calixte a été détachée de la partie nord de cet espace. D'ailleurs, comme saint Lin était pape, c'est pour ce motif que le nom de saint Calixte ou Calliste 1er (vers 155-222) a été retenu pour la nouvelle paroisse desservie à titre de mission à compter de 1851, avant son érection canonique survenue en 1880. Le seizième pape de l'Église a régné de 217 à 222 : d'origine romaine, il aurait trouvé la mort au cours d'une émeute.
Sur le plan municipal, le territoire a d'abord été créé comme municipalité de Saint-Lin en 1845, abolie en 1847, celle-ci étant rétablie comme municipalité du canton de Kilkenny en 1855, aspect que le nom du bureau de poste établi en 1856 reflète, puisqu'il porte la dénomination Saint-Calixte -de-Kilkenny depuis 1877. Proclamé en 1832, ce canton reprend l'appellation d'une ville et d'un comté d'Irlande, dans la province de Leinster. Il faudra attendre jusqu'en 1954 pour que l'endroit reçoive son nom actuel, dont on a tiré l'appellation collective des citoyens, les Calixtiens.
Située dans la région de Lanaudière, la municipalité de Saint-Calixte est rapidement devenue un endroit de villégiature, car on y retrouve de nombreux lacs et des paysages montagneux fort variés. Saint-Calixte est une des trois municipalités de Montcalm dont la population s'est le plus accrue entre 1981 et 1991, due en grande partie à sa vocation de villégiature. En effet, un phénomène relativement nouveau se produit dans cette municipalité : la rurbanisation, soit la transformation de chalets en résidences principales.
Les contraintes énergétiques et les activités économiques d'autrefois rendant nécessaire la proximité d'un cours d'eau pour faire fonctionner les moulins à farine, à scie et à carde et pour toutes les activités domestiques, explique l'organisation spatiale des municipalités de Montcalm. La municipalité de Saint-Calixte est donc établie sur les rives de la rivière L'Achigan { venant du mot cris manashigan} et est aussi baignée par la rivière Beauport.
La municipalité procure à ses résidents et villégiateurs plusieurs services, tels que les pompiers volontaires, l'enlèvement des ordures, l'aqueduc, les égoûts sanitaires, la voirie, une bibliothèque, une patinoire et un chalet des loisirs. De plus, deux écoles répondent aux besoins de la clientèle de niveau primaire. Enfin, il faut souligner la présence de plusieurs érablières, lesquelles font le délice des amateurs de sucreries.
Les berges des rivières et les nombreux lacs du Nord de la MRC constituent une ressource importante dans le paysage, un élément de loisir et de récréation. De plus, au Nord-Ouest du territoire, sur le plateau des Basses-Laurentides, on identifie d'importants ravages de cerfs de Virginie : ceux-ci se concentrent justement dans certains secteurs de la municipalité de Saint-Calixte. Les lacs permettent de pratiquer la planche à voile, la natation et pour certains, la pêche. Durant les quatre saisons, les sentiers dans les montagnes favorisent la découverte des beautés de la nature, la pratique de l'équitation, de la randonnée en motoneige, du ski de fond, du véhicule tout-terrain et de la moto. Plusieurs de ces activités se retrouvent à la base de plein air Évasion. Comme événement culturel, le Festival Western et Country de Saint-Calixte a connu sa 12e édition en juillet 1996. Cette même année, la municipalité célébrait son 175e anniversaire, ce qui a donné lieu à plusieurs manifestations culturelles telles que concerts, expositions et autres.
En avril 1992, Saint-Calixte inaugurait sa nouvelle bibliothèque municipale, maintenant voisine de l'Hôtel de Ville : le style architectural du nouvel édifice s'harmonise à ce dernier (ancienne école du village). Ce service municipal, qui existe cependant depuis 1983, était situé au sous-sol de la Caisse populaire. La bibliothèque possède une collection informatisée de plus de 2 500 volumes, en plus des 6 500 livres loués du Centre régional de services pour les bibliothèques publiques des Laurentides (CRSBPL). Le travail des bénévoles permet à la bibliothèque d'offrir des services personnalisés aux usagers ainsi que des activités comme le Club de philatélie pour les jeunes de 7 à 12 ans, les adolescents et les adultes, le Club de la dictée, une journée " Portes ouvertes ", le Club Internautes, les Concours vélo-biblio, la Dictée du mardi, la Pêche à la coquille, etc. L'édifice comporte aussi une salle multifonctionnelle, disponible pour des groupes communautaires qui désirent y tenir des activités culturelles.
Saint-Calixte s'est doté d'un comité d'orientation et d'action culturelle, et s'implique dans la survie de la Maison des Arts de Saint-Calixte qui existe depuis 1990, et qui comporte un bureau info-tourisme. Depuis sa création, cet organisme a présenté plus d'une quarantaine d'événements de qualité professionnelle, dont des expositions thématiques et rétrospectives, des lancements de livres, etc. Les jeunes artistes de la relève y sont aussi soutenus.
Calixte : étym. Grecque
de Kallistos, le plus beau.
Calixte 1 er , Saint (v160-222), Pape et Martyr (217-222). Ancien esclave, Calixte (ou Calliste) gère la banque de son ancien maître, celui qui l'a affranchi à Rome, mais ses procédés pour renflouer la caisse et éviter la faillite le conduisent au tribunal où il est condamné aux mines de Sardaigne. Libéré grâce à l'intervention de Marcia, la maîtresse de l'empereur Commode, il revint à Rome vers 190, étudie la théologie, lit la Bible, et porte secours aux chrétiens nécessiteux. Ordonné diacre, il est ensuite nommé conseiller principal du pape Zéphirin et chargé de l'organisation des cimetières chrétiens romains. C'est à lui que l'on doit la construction des Catacombes Saint-Calixte sous la voie Appienne , premier cimetière chrétien officiel où reposent les martyrs et tous les papes (sauf lui) ayant vécu au IIIe siècle.
Élu pape pour succéder à Zéphirin en 217, Calixte a le souci d'adapter l'Église aux conditions de son époque. Bon et indulgent par-dessus tout, il fait prévaloir, contre les rigoristes, l'usage d'admettre au sacrement de réconciliation tous les pécheurs sans exception, quelle que soit la gravité de leurs fautes. Il permet à des adultères repentants ainsi qu'aux anciens apostats, les lapsi (qui avaient renié leur foi sous la torture ou la menace) de recevoir la sainte communion.
Il est dès lors l'objet de très vives attaques d'un grand théologien traditionaliste, Hippolyte, qui n'hésite pas à se dresser en antipape en se faisant élire par des dissidents. Calixte définit l'unité divine et la distinction entre le Père et le Fils. Il facilite aussi, malgré la loi civile en vigueur, les mariages entre femmes libres et esclaves. Il est assassiné au Transtévère au cours d'une émeute antichrétienne en l'an 222. En 1961, sa tombe sera retrouvée à Rome au cimetière Calépode, via Aurelia.
LES ARMOIRIES DE SAINT-CALIXTE
La devise de cette municipalité est tirée du psaume 24, verset 14 . Ancien texte : (Vulgate)
Firmamentum est Dominus timentibus eum
Dieu est un appui à ceux qui le craignentTrès peu de choses sont connues concernant les armoiries de cette municipalité qui ont été créées par le Collège canadien des armoiries dans les années 1960. Il y aurait un lien mnémotechnique entre l'image des calices et le nom Calixte. Nous appelons ces armoiries des armoiries " parlantes " où anciennement, des armoiries " chantantes ". Les armoiries sont de plus " allusives ", car elles reprennent deux figures ecclésiastiques (la croix et les calices), faisant ainsi une référence à la vie de saint Calixte.
La symbolique précise d'un emblème doit idéalement être retrouvée à même les écrits de son créateur. À défaut de cela, on ne peut que se contenter de décrire ce que l'on voit, et faire des hypothèses basées sur une symbolique générale des figures employées.